Τὸν παρελθόντα Ἰούλιο ὁ Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Μεθώνης κ. Ἀμβρόσιος, συνοδευόμενος ἀπὸ τὸν ἐκ Θεσσαλονίκης ἱεροψάλτη κ. Νικόλαο Πολύχρο, πραγματοποίησε μὲ τὴν εὐχὴ καὶ εὐλογία τῆς ἱερᾶς ἡμῶν Συνόδου εἰκοσαήμερο ἱεραποστολικὸ ταξίδι - προσκύνημα στὸ Κογκὸ τῆς Κεντρικῆς Ἀφρικῆς.
Τὸ βράδυ τῆς Πέμπτης 4-7-2024 ἔφθασε ἀεροπορικῶς στὴν Κινσάσα, πρωτεύουσα τῆς Λαϊκῆς Δημοκρατίας τοῦ Κονγκό, ὅπου τὸν ὑποδέχθηκε ὁ π. Μᾶρκος Ἁγιοκυπριανίτης μὲ λίγους πιστοὺς καὶ τὸν ὁδήγησε στὸ ἱερὸ Ἡσυχαστήριο τοῦ Ἁγίου Ἰωάννου Μαξίμοβιτς στὴν περιοχὴ Κινκόλε, ὅπου καὶ διανυκτέρευσε.
Τὴν ἑπομένη, Παρασκευὴ 5-7, ἐπισκέφθηκε τὸν ἱερὸ Ναὸ τοῦ Ἁγίου Ἰωάννου τοῦ Προδρόμου στὴ περιοχὴ Λιμέτε, ὅπου εἶχε συνάντηση μὲ τοὺς κληρικοὺς τῆς Ἐπαρχίας, μὲ ἐπικεφαλῆς τὸν π. Λεωνίδα Κασέγυα, κατὰ σάρκα πατέρα τοῦ π. Μάρκου, καὶ κατὰ τὴν ὁποία συζητήθηκαν διάφορα θέματα.
Ἀπὸ τὸ Σάββατο 6-7 ἕως τὴν Τετάρτη 10-7 ἐπισκέφθηκε τὴν πόλη Μπάντακα τῆς ἐπαρχίας Ἐκουατέρ, συνοδευόμενος καὶ ἀπὸ τὸν π. Λεωνίδα Κασέγυα. Στὸ ἀεροδρόμιο τὸν ὑποδέχθηκαν μὲ ἐνθουσιασμὸ καὶ ἀγάπη οἱ κληρικοί μας καὶ ἀρκετοὶ πιστοί. Κατὰ τὴν πενθήμερη παραμονή του ἐκεῖ, ἐτέλεσε τρεῖς Θεῖες Λειτουργίες στὸν Ἱερὸ Ναὸ τῶν Ἁγίων Ἀποστόλων Πέτρου καὶ Παύλου (Κυριακὴ 7-7, Δευτέρα 8-7 καὶ Τρίτη 9-7). Κατ᾿ αὐτὲς προέβη σὲ χειροθεσία πέντε Ἀναγνωστῶν καθὼς καὶ σὲ χειροτονίες α) ἑνὸς Ἱερέως, (π. Ἱλάριος Ἐλόμπε 7-7) καί, β) τριῶν Διακόνων (π. Ἀμβρόσιος Μπολούμπου 7-7, π. Φίλιππος Ἐνγκάνγκα 8-7 καὶ π. Ιωάννης Μπουάμπα 9-7). Τὴν Τετάρτη 10-7 μετὰ ἀπὸ τὴν τελευταία, πολύωρη καὶ κοπιαστικὴ ἱερατικὴ σύναξη ἐπέστρεψε κατάκοπος στὴν Κινσάσα.
Τὸ ἑπόμενο ὀκταήμερο, ἀπὸ τὴν Πέμπτη 11-7 ὡς καὶ τὴν Πέμπτη 18-7, ταξίδεψε στὴν πόλη Τσικάπα τῆς ἐπαρχίας Κασάϊ συνοδευόμενος καὶ ἀπὸ τὸν π. Θεόδωρο Λουσίκου, Ἀρχιερατικὸ Ἐπίτροπο τοῦ Κεντρικοῦ Κασάϊ. Στὸ ἀεροδρόμιο τὸν ὑποδέχθηκαν ὁ π. Κοσμᾶς Μπόγιη, ὑπεύθυνος τῆς ἐκκλησίας μας στὴν Τσικάπα, ὁ π. Ἀντώνιος Μουκάμου, ποὺ εἶχε ἔρθει ἀπὸ ἀπόσταση διακοσίων χιλιομέτρων μὲ τὰ πόδια, τρεῖς ἡμέρες δρόμο, ὁ π. Σαμουὴλ Μάντε καὶ ὁ Μοναχός Ἀθανάσιος, ἀπὸ τὴν Ἱερὰ Μονὴ Ἁγίας Τριάδος στὴν Κανάνγκα. Τὸ ἀπόγευμα οἱ πιστοὶ ὑποδέχθηκαν ἐνθουσιωδῶς τὸν Σεβασμιώτατο στὸν Ἱερὸ Ναὸ τοῦ Ἁγίου Ἀθανασίου χορεύοντας καὶ τραγουδώντας ἐπὶ σχεδὸν δυόμιση ὧρες.
Κατὰ τὴν παραμονή του στὴν Τσικάπα ἐτέλεσε τρεῖς Θεῖες Λειτουργίες (Παρασκευὴ 12-7, ἑορτὴ τῶν Ἀγίων Ἀποστόλων Πέτρου καὶ Παύλου, Κυριακὴ 14-7 καὶ Τρίτη 16-7), κατὰ τὶς ὁποῖες ἐχειροθέτησε πέντε Ἀναγνῶστες καὶ χειροτόνησε τρεῖς Ἱερεῖς καὶ δύο Διακόνους (π.Ἰάκωβος Μουκάνια, Πρεσβύτερος, καὶ π. Ἀθανάσιος Κανκόντε, Ἱεροδιάκονος, τὴν 12-7, π. Ἰωάννης Τσιμάγκα, Διάκονος, καὶ π. Ἀνδρέας Καγόμπο, Πρεσβύτερος, τὴν 14-7, καὶ π. Ἀνδρέας Β΄ Τσιλούμπα, Πρεσβύτερος, τὴν 16-7).
Τὴν Δευτέρα 15-7 ὁ Σεβασμιώτατος εἶχε μία πολύωρη (ἕξι ὧρες) συνάντηση μὲ τοὺς Ἱερεῖς στὴν ὁποία μὲ ὑπομονή, ἀγάπη καὶ κατανόηση ἄκουσε ὅλα τὰ προβλήματα, ἀτομικά, οἰκογενειακά, ἑνοριακὰ καὶ γενικότερα καί, ἀναλόγως, οἰκονόμησε τὸν καθένα μὲ ἀγάπη, μὲ συμβουλὲς καὶ λύσεις καί, βεβαίως, καὶ οἰκονομικῶς κατὰ τὸ δυνατόν.
Τὴν Τρίτη 16-7, μετὰ ἀπὸ τὴν τελευταία Θεία Λειτουργία στὴν Τσικάπα, ἔθεσε τὸν θεμέλιο λίθο γιὰ τὴν ἀνέγερση τοῦ νέου καθεδρικοῦ ναοῦ ἐπ᾿ ὀνόματι τοῦ Ἁγίου Ἀθανασίου τοῦ Μεγάλου καὶ μετὰ ἐπισκέφθηκε τὴ περιοχὴ Κὰ Σάλα, ὅπου ὑπάρχει προσωρινὰ πρόχειρος ἱερὸς Ναὸς φτιαγμένος μὲ φοινικόφυλλα, σὲ μιὰ ἔκταση δεκαοκτὼ στρεμμάτων, δωρεὰ εὐσεβοῦς Χριστιανοῦ στὴν ἐκκλησία μας.
Τὴν Πέμπτη ἐπέστρεψε στὴν Κινσάσα, συνοδευόμενος καὶ πάλι ἀπὸ τὸν π. Θεόδωρο Λουσίκου, κατάκοπος καὶ εὐχαριστημένος ἀπὸ τὴν ὡς τώρα πρόοδο τῆς ἱεραποστολῆς τῆς Ἐκκλησίας μας ἐκεῖ.
Τὴν Παρασκευὴ 19-7 ἐλειτούργησε στὸν ἱερὸ Ναὸ τοῦ Ἁγίου Δημητρίου, στὴν περιοχὴ Μασίνα τῆς Κινσάσα. Κατὰ τὴν Θεία Λειτουργία χειροτόνησε εἰς πρεσβύτερο τὸν Διάκονο π. Ἀνδρέα Καλάνγκα, πρωτότοκον υἱὸν τοῦ π. Χρυσοστόμου Ἐλούγκου Ἀρχιερατικοῦ τῆς περιοχῆς Ἀνατολικοῦ Κασάϊ, καθὼς καὶ τὸν π. Κωνσταντῖνο Ντούμπα εἰς Διάκονο. Κατόπιν ἐπισκέφθηκε τὴν Ἱ.Μ.Κοιμήσεως τῆς Θεοτόκου στὴν περιοχὴ Μενκάο, ὅπου μονάζει ἡ ἀδελφὴ Νεκταρία Μοναχή.
Ὁ Δεσποτικὸς Θρόνος στὴν Ἱερὰ Μονὴ Κοιμήσεως τῆς Θεοτόκου Μενκάο!
Τὴν ἑπομένη, Σάββατο 19-7, ἐλειτούργησε στὸν ἱερὸ Ναό τοῦ Τιμίου Προδρόμου στὴν περιοχὴ Λιμέτε τῆς Κινσάσα, ὅπου χειροτόνησε τὸν Διάκονο π. Ἀνδρέα Κασόγκα εἰς Πρεσβύτερο, καὶ ἀμέσως μετὰ ἀνεχώρησε μὲ τὴν βάρκα γιὰ τὸ Κονγκὸ Μπραζαβίλ, ἔχοντας ἀποχαιρετήσει μὲ ἀγάπη καὶ συγκίνηση τοὺς ἀδελφούς μας τῆς Κινσάσα. Στὴν Μπραζαβὶλ τὸν ὑποδέχθηκαν ὁ π. Ἐμμανουὴλ Μαμπιάλα, ὁ π. Γεώργιος Μαλαντίλα καὶ δύο ἱεροψάλτες. Ἀμέσως ἐπισκέφθηκε τὴν ἱερὰ Μονὴ Ἁγίου Κυρίλλου στὴν περιοχὴ Σάμπα Ἀλφόνς, ὅπου μονάζει ἡ ἀδελφὴ Σάρρα, ἡ ὁποία εἶχε ἑτοιμάσει ὑποδοχὴ μὲ ὕμνους καὶ μὲ γιορτινὴ διακόσμηση. Μετὰ ἐπισκέφθηκε τὸν Ἱ.Ν.τοῦ Εὑαγγελισμοῦ τῆς Θεοτόκου ὅπου ἐφημερεύει ὁ π. Ἐπιφάνιος Μουνκάλα.
Τὴν Κυριακὴ 21-7 ἐλειτούργησε στὸν Ἱ.Ν. Ἁγίου Γεωργίου, ὅπου ἐφημερεύει ὁ π. Ἐμμανουήλ. Ἐκεῖ χειροθέτησε πέντε Ἀναγνῶστες καὶ χειροτόνησε Διάκονο τὸν ἕνα ἐξ αὐτῶν, τὸν π. Παῦλο Μιαλουντάμα. Οἱ ἱεροψάλτες μαζὶ μὲ τὴν πρεσβυτέρα Ἑλένη καὶ τὴν ἀδελφὴ Παρασκευὴ ἔψαλαν ὅλους σχεδὸν τοὺς ὕμνους στὰ Ἑλληνικά, μερικοὺς στὰ Γαλλικά, ἀλλὰ μὲ Βυζαντινὴ Μουσική, καὶ ἐλάχιστους στὴν τοπική τους διάλεκτο. Κατόπιν ὁ κ. Ἀνίκητος, φίλος καὶ εὐεργέτης τῆς Ἐκκλησίας μας στὸ Κονγκὸ Μπραζαβίλ, δεξιώθηκε στὸ σπίτι του τὸν Σεβασμιώτατο μὲ τὴν συνοδία του. Τὸ ἀπόγευμα τῆς ἴδιας ἡμέρας ὁ Σεβασμιώτατος ἀνεχώρησε γιὰ τὴν πόλη Πουάντ Νουάρ, συνοδευόμενος ἀπὸ τὸν π. Ἐμμανουὴλ καὶ λίγους πιστούς.
Τὶς ἑπόμενες δύο ἡμέρες λειτούργησε στὸν Ἱερὸ Ναὸ τοῦ Ἁγίου Μωϋσέως τοῦ Αἰθίοπος, ὁ ὁποῖος προσωρινὰ στεγάζεται στὸ σπίτι τοῦ π. Κοσμᾶ Λουμπάσου. Ἐκεῖ χειροθέτησε Ἀναγνῶστες, χειροτόνησε δύο Διακόνους (π. Ἠράκλειος Ντιαντουάντι, τὴν 22-7, καὶ π. Ἰώβ Γιενγκουέκα, τὴν 23-7) καὶ τὸν Διάκονο π. Ἠράκλειο εἰς Πρεσβύτερο τὴν 23-7. Ἀμέσως μετὰ ἐπισκέφθηκε τὴν περιοχὴ Βιντούλου, ὅπου ὁ π. Ἐμμανουὴλ φρόντισε γιὰ τὴν εὕρεση οἰκοπέδου, ὅπου πρόκειται να οἰκοδομηθεῖ ὁ μόνιμος Ἱερὸς Ναὸς τοῦ Ἁγίου Μωϋσέως τοῦ Αἰθίοπος. Ὁ ναὸς ἦταν στὰ θεμέλια καὶ ἤδη ἡ ἀνοικοδόμησή του προχωρεῖ μὲ γρήγορο ρυθμό.
Τὸ ξημέρωμα τῆς Τετάρτης 24-7 ὁ Σεβ/τος καὶ ἡ συνοδία του ἀνεχώρησαν ἀεροπορικῶς καὶ μέσῳ Κωνσταντινουπόλεως ἔφθασαν στὴν Ἀθήνα τὸ ἀπόγευμα τῆς ἴδιας ἡμέρας.
Σ᾿ αὐτὸ τὸ ταξίδι - προσκύνημα ἔχει κανεὶς τὴν εὐκαιρία νὰ προβληματιστεῖ καὶ νὰ κάνει μερικὲς σοβαρὲς διαπιστώσεις.
α) Ἡ λέξη «ἆθλος» εἶναι πολὺ φτωχὴ για νὰ ἐκφράσει τὸ μέγεθος καὶ τὴν ἀξία τοῦ ἔργου ποὺ ἐπιτελεῖται ἐκεῖ, δεδομένων ἀφενὸς τῶν ἐξαιρετικὰ δύσκολων γιὰ ἐμᾶς συνθηκῶν ζωῆς ποὺ ἐπικρατοῦν στὴν χώρα καί, ἀφετέρου, δεδομένης τῆς ἡλικίας ἀλλὰ καὶ τῆς ἐπισφαλοῦς ὑγείας τοῦ Σεβ/του. Σὲ ὅλο τὸ ταξίδι ἐκινεῖτο μεταξὺ ζωῆς καὶ θανάτου ἀλλὰ μὲ διάθεση ἄκρως θυσιαστικὴ καὶ προθυμία σχεδὸν παιδική. Εἴθε ὁ Θεὸς νὰ τοῦ δώσει χρόνο καὶ ὑγεία γιὰ νὰ ἐπιτελεῖ γιὰ πολύ ἀκόμα αὐτὸ τὸ ἀνθρωπίνως ἀκατόρθωτο ἔργο, ἀλλὰ καὶ νὰ ἀναδείξει διαδόχους γιὰ νὰ τὸ συνεχίσουν.
β) Οἱ ἄνθρωποί μας ἐκεῖ ἀπέχουν παρασάγγας ἀπὸ ἐμᾶς τοὺς «πιστούς», σὲ ἀνθρωπιά, σὲ πίστη καὶ σὲ ἀξίες καὶ μᾶς δίνουν μαθήματα πολιτισμοῦ. Παρότι ζοῦν σὲ πόλεις «χωματερές», διατηροῦν καθαρά τὰ σπιτάκια καὶ τὶς αὐλές τους, πλένονται καθημερινῶς μὲ κουβαλητὸ νερὸ ὥστε νὰ εἶναι πεντακάθαροι καὶ ἔρχονται στὸν ναὸ πάντα καλοντυμένοι καὶ μὲ εὐπρέπεια. Παρακολουθοῦν τὶς ἱερὲς Ἀκολουθίες μὲ σιωπή, (μὲ τὴν ἴδια σιωπὴ τὰ «παπαδάκια» στὸ ἱερὸ ἐπιτελοῦν τὸ διακόνημά τους), ἀλλὰ καὶ κάποιες φορὲς ψάλλουν ὅλοι μαζὶ καὶ κοινωνοῦν μὲ ὑποδειγματικὴ τάξη.
γ) Τὰ ἀναλόγια εἶναι γεμᾶτα νέους ποὺ ψάλλουν Ἑλληνικά, Γαλλικὰ καὶ στὶς διάφορες διαλέκτους τῆς κάθε περιοχῆς καὶ οἱ ψάλτες ἔχουν ζῆλο γιὰ τὴν Βυζαντινὴ Μουσικὴ μὲ ἀποτέλεσμα νὰ ἔχουν δημιουργήσει ὁμάδες στὰ διάφορα μέσα τοῦ διαδικτύου ὥστε νὰ λαμβάνουν μαθήματα Βυζ. Μουσικῆς διαδικτυακά.
Πρὶν ἐπιβιβασθοῦμε στὸ ἀεροπλάνο τῆς ἐπιστροφῆς κουρασμένοι, ταλαιπωρημένοι ἀλλὰ καὶ βαθιὰ εὐχαριστημένοι ἀπὸ τὸ αἴσιο πέρας τῆς ἀποστολῆς, ὁ Σεβ/τος εἶπε τὴν φράση ποὺ ἐμένα προσωπικὰ τὸν «πολιτισμένο» καὶ «πιστὸ» μὲ ἰσοπέδωσε: «Εἶναι πολὺ λυπηρὸ κάθε φορὰ ποὺ φεύγουμε ἀπὸ τὴν Ἀφρική!»...
Ν.Π.